Helix Universal Server によって、通信事業者、放送局、企業、およびコンテンツプロバイダはすべての主要な音声および映像形式を1つの配信システムに集約可能に

2002 年 7 月 22日、サンフランシスコ- インターネットメディア配信で世界をリードする RealNetworks®, Inc. (以下、RealNetworks、Nasdaq:RNWK) は、Helix™ Universal Server を発表し、出荷を開始しました。Helix Universal Server は、すべての主要なデジタルメディア形式をサポートするとともに配信性能を飛躍的に向上させ、デジタルメディア配信のコストを大幅に削減します。Helix Universal Server は、RealAudio®、RealVideo®、Apple 社の QuickTime、MPEG-2、MPEG-4、および Windows Mediaをはじめとするあらゆる主要メディア形式のストリーミング配信を実現します。また、性能が飛躍的に向上したことにより、標準ハードウェアを使用した場合で 10,000 本以上の音声ストリームを同時配信することができます。これは、これまでの最新鋭サーバー、RealNetworks の RealSystem®8 の 2 倍の性能に相当します。Helix Universal Server は、Linux、Unix、および Windows をベースとするすべての主要なサーバーオペレーティングシステムに対応しています。

RealNetworks の創始者兼 CEO の Rob Glaser は「本日はインターネットメディア配信の重要な分岐点となる日です。これまで何年もの間、RealNetworks は顧客からユニバーサルソリューションを求められてきましたが、Helix Universal Server によってその長年の夢を実現することができました。Helix Universal Server によって、ネットワークオペレータ、企業、およびコンテンツ所有者は、そのインフラストラクチャを 1 つのシステムに集約することが可能になり、業界全体の将来の基礎が築かれることになります」と述べています。

現在、Boeing 社、Cisco 社、独テレコム社、Exodus 社、ヒューレットパッカード社、IBM 社、J-Stream 社、NASA、Network Appliance 社、Northwestern 大学、Speedera Networks 社、Sun Microsystems 社、および Volera 社などの組織が Helix Universal Server のサポートを表明しています。

Northwestern大学メディアサービス設計者の Joe Hoy 氏は「Northwestern 大学では、複数のストリーミング形式を利用して構内および外部とのさまざまな通信をサポートしています。それを維持するための業務は非常に高コストであり、手順も煩雑になります。RealAudio/RealVideo と Windows Media の両方の形式をサポートし、ストリーミングインフラストラクチャの集約、コスト削減、および複雑さの解消を実現できるHelix Universal Serverプラットフォームの機能は、非常に素晴らしいものです」と述べています。

Envisioneering Group 社ディレクターの Richard Doherty 氏は「Helix Universal Server は、視聴者とコンテンツプロバイダがともに望んでいる、オーバーヘッドの少ない多量のストリーミング配信を実現します。非常に効率が良いので、コンテンツ所有者および配信者は、低コストで高品質コンテンツをより大きなカタログに掲載し、提供することができます。視聴者もこれを歓迎するでしょう。RealNetworks は、ほかのどの企業よりも多くの最新メディア形式をサポートすると同時に、そのようなメディア形式の多様性を理解することで、最も優れたストリーミング配信を実現しているのです」と話しています。

Helix Universal Server をサポートする通信事業者
Speedera Networks 社の創始者兼 CEO の Ajit Gupta 氏は、「当社は、あらゆるメディア形式を配信する最先端サービスの開発ではコンテンツ配信業界のトップです。グローバルなマルチネットワーク配信における当社の競争力に RealNetworks の Helix Universal Server を組み込むことで、業務の効率を上げ、顧客のメディアエクスペリエンスを強化できることを嬉しく思っています」と述べています。

T-Systems International 社のストリーミングメディアサービス部門シニアマネージャの Hans-Jorg Wehner 氏は「Helix Universal Server は、この業界をさらに成長させるための重要な要素です。このテクノロジでは、すべての必要な API を備えたアーキテクチャが提供され、あらゆるメディア形式がサポートされています。当社は Helix Universal Server をインフラストラクチャに導入して、デジタル著作権管理やビジネス通信のような、顧客が求める付加価値サービスをより効率的に構築する方針です」と述べています。

J-Stream 社の CEO の白石清氏は「あらゆるメディア形式でストリーミング配信する機能をアジアの顧客に提供することは、当社にとって非常に重要です。そのため、Helix Universal Server によって、顧客が様々なデバイスを使用する広範囲の視聴者に配信することが可能になる事は、当社にとってもメディア配信インフラストラクチャを保守運用していく上でも、非常に嬉しく思います」と話しています。

Helix Universal Server - 複数のメディア形式の高性能な配信
Helix Universal Server の最新機能は、現在市販されているデジタルメディアサーバーの中では最高レベルの柔軟性と拡張性を提供します。MPEG-4、Windows Media、QuickTime、および RealNetworks のメディア形式のライブおよびオンデマンド配信をはじめとする 55 以上のメディア形式をサポートすることで、企業およびコンテンツ配信ネットワークにおいてほかに例のない水準のコスト削減が実現します。今回 RealNetworks からリリースされたのは、現在入手できる唯一のエンドツーエンドの冗長システムです。つまり、エンコーダとサーバー間、サーバーとサーバー間、そしてサーバーとクライアント間に冗長性が組み込まれ、消費者に優れたエクスペリエンスを保証します。また、通信事業者も、ライブストリームの集約、サーバー間の前方向誤り訂正、ユニキャストスプリッティングとマルチキャストスプリッティング、およびブロードサーバーオペレーティングシステムのサポートなどの最新サーバー機能の長所を活用できます。

独立系調査機関の性能データによれば、Helix Universal Server は現在市場に出ているデジタルメディアサーバーの中で最も高性能であることが示されています。同じ業界標準ハードウェアを使用した場合、Helix Universal Serverは平均で RealSystem Server 8 の 2 倍の性能を発揮し、同時に 11,000 本以上のストリームを配信します。* 同じハードウェアを使用して Windows Media ストリームを配信する場合は、Windows Media Server の 5 倍の配信能力を持ちます。Windows 2000 上でも、Helix Universal Server は Windows Media Server の 3 倍の Windows Media ストリームを配信できます。詳細なレポートは次の URL で参照できます。 http://www.keylabs.com/results/realnetworks/helixcomparativeload.shtml

Helix Universal Server の構築ベースには、革新的な Helix Platform が使用されています。Helix Platform には、メディア配信のコアテクノロジと、メディア対応の製品およびアプリケーションを構築するための API が含まれています。RealNetworks は、本日 Helix Platform と Helix Communityを発表しました (関連プレスリリースを参照してください)。

IBM 社サーバーグループ、eサーバーソリューション担当副社長の Per Larsen 氏は「RealNetworks の新製品 Helix Universal Server が IBM eServer の pSeries システムと xSeries システムをサポートすることを非常にうれしく思っています。これらを組み合わせたソリューションは、複雑さとコストを低減し、成長のための安定した基礎を築きたいと考えている両社の顧客に、簡略化されたデジタルメディアインフラストラクチャを提供します」と話しています。

Sun Microsystems 社の CSO 兼マーケットアンドストラテジー担当副社長の Mark Tolliver氏は「コンテンツ製作者とネットワーク運営者は、その IT インフラストラクチャを合理化すると同時に、他社と差別化された高機能なサービスを顧客に提供したいと考えています。Sunシステム上で Helix Universal Server を動作させることにより、時間や場所を問わず誰にでも、どんなデバイスを使用していても、ユニバーサルメディアを配信するための頑強なソリューションを提供できるのです」と述べています。

Network Appliance 社のマーケティング先任部長の Amit Pandey 氏は「NetApp は、包括的なコンテンツ配信ソリューションの提供において業界トップです。デジタルメディアソリューションで世界をリードする RealNetworks との提携関係をこれからも続けていきたいと願っています。当社のコンテンツ配信機器を RealNetworks のサーバーと組み合わせることで、世界でも有数の大規模なストリーミング配信ネットワークのいくつかが強化されています。RealNetworks は複数のメディア形式に対応する Helix Universal Server を発表することによって優秀であることの水準を上げました。そして、私たちは両社の共同製品の発表を通じて、ストリーミングメディアサーバーテクノロジ分野においてすばらしい次世代製品をサポートすることに誇りを感じています」と述べています。

Helix Producer - 高品質コンテンツの作成
Gold バージョンでリリースされた Helix Producer は、プロフェッショナル仕様の柔軟かつフォールトトレラントを備えた GUI 対応の製作ツールです。このツールは、ライブまたは事前に収録された音声や映像を RealAudio や RealVideo 形式に変換し、ライブブロードキャスト、オンデマンド配信、およびダウンロードに使用できるようにします。効率性と高生産性に重点を置いて完全に再設計されたインターフェイスにより、Helix Producer は頻繁に使用されるコントロールへのダイレクトアクセスとエンコーディング状況を一目で確認できるビューを提供します。Helix Producer の新機能を次に示します。

	RealVideo 9- 最新かつ最先端のビデオコーデックテクノロジのGold リリース。 RealVideo 8 に比べて 30% 増の性能を提供し、MPEG-4の半分のビットレートで同レベルの品質を実現します。
	RealAudio Surround- 埋め込みサラウンド音声を維持することで、マルチ チャネル音声エクスペリエンスを提供します。
	GUI バッチ処理によって、プログラムやスクリプトを作成せずに、複数の エンコーディング処理をキューイングして連続実行できます。
	複数の送信先をサポートすることにより、エンコード出力を同時に複数のサーバーやファイルに送信することができ、柔軟性およびシステム全体の冗長性が強化されます。
	ネットワーク接続がダウンしたときに自動的にサーバーへ再接続します。
	Firewire (IEEE 1394)をサポートします。

これ以外にも、Helix Producer を使用することで、ユーザーは、ライブまたは模擬ライブの音声/映像を使用したウェブキャスト、オンデマンドの音声/映像、および複数のデータタイプを使用した同期マルチメディアをストリーミング配信できます。

価格と販売開始時期
RealNetworks は、Helix Universal Server の、最終的な Gold バージョンを出荷しています。対応オペレーティングシステムは、AIX、HP-UX、Free BSD、Linux、Solaris、Compaq Tru64、Windows NT、および Windows 2000 です。価格は Mbps 単位の転送能力に基づいています。Helix Producer は、Linux および Windows が動作するデスクトップおよびサーバーオペレーティングシステムに対応するバージョンが販売されています。日本国内での販売価格、販売時期については未定です。

*最高性能はすべて Dual Intel Pentium III Xeon 700 MHz を使用するシステムで 20Kbps のコンテンツを使用して実現しました。

RealNetworks について
RealNetworks, Inc. はインターネットメディア配信分野における世界のトップ企業です。パソコンやその他の家庭用電子機器のユーザーが、Web を利用して音声や映像などのマルチメディアサービスを送受信できることを目的に設計されたソフトウェア製品やサービスの開発、販売を行っています。利用者は、http://www.real.com にて、音声や映像を使った番組へのアクセスや視聴が可能で、RealNetworks の視聴者向けソフトウェアをダウンロードすることができます。RealNetworks のシステムおよび企業情報については、http://www.realnetworks.com をご覧ください。